5-ае Вымярэнне
Такумі Накамура глядзеў на свой тэрмінал даных, яго сэрца калацілася, калі лічбы на экране абвяргалі ўсё, што ён ведаў пра фізіку. Як вядучы фізік Токійскай Квантавай Абсерваторыі, ён прысвяціў сваё жыццё разуменню канстант сусвету. Цяпер гэтыя канстанты змяняліся прама ў яго на вачах.
“Гэта не можа быць правільным,” прамармытаў ён, зноў праводзячы разлікі. Цэзіевы атамны гадзіннік паказваў адхіленне ў 0,0037 секунды ад учарашняга дня. Інтэнсіўнасць сонечных часціц павялічылася на 14% толькі за тыдзень. Самае трывожнае - вымярэнні хуткасці святла паслядоўна паказвалі павелічэнне на 0,3%.
Пальцы Такумі дрыжалі, калі ён тэлефанаваў свайму калегу, доктару Вэй Чжану ў CERN. “Вэй, ты бачыш гэтыя анамаліі?”
“Я якраз збіраўся патэлефанаваць табе,” голас Вэя затрашчаў у дынаміку. “Гэта адбываецца паўсюль. Гравітацыйная пастаянная таксама вагаецца — невялікія змены, але дастатковыя, каб паўплываць на прылівныя ўзоры ва ўсім свеце.”
“Але што магло б выклікаць змены ўніверсальных канстант?” - спытаў Такумі, яго голас напружыўся ад занепакоенасці.
Вэй цяжка ўздыхнуў. “Я не ведаю. Але што б гэта ні было, яно перапісвае фізіку, як мы яе разумеем.”
На працягу некалькіх дзён Такумі быў уцягнуты ў надзвычайную глабальную даследчую ініцыятыву. Калі змены паскорыліся, паскорыліся і іх наступствы. Узбярэжжы сутыкнуліся з беспрэцэдэнтнымі паводкамі, паколькі нязначны гравітацыйны зрух узмацніў прылівныя сілы. Электрамагнітныя шторму адключылі спадарожнікі і электрасеткі, пакінуўшы мільёны без сувязі.
У сваёй імправізаванай лабараторыі ў Міжнародным Крызісным Цэнтры Такумі амаль не спаў. Яго вочы гарэлі ад стомленасці, калі сімуляцыя, над якой ён працаваў, нарэшце адрэндэрылася, выяўляючы нешта, што прымусіла яго затрымаць дыханне.
“Гэта не выпадкова,” прашаптаў ён сабе, схіляючыся бліжэй да галаграфічнага дысплея. “Гэтыя змены адкрываюць нешта…”
Мадэль паказвала, як прастора-час згінаецца такім чынам, што выяўляе тое, што можна апісаць толькі як пятае вымярэнне—не прасторавае, як даўжыня, шырыня і вышыня, і не часавае, як час, а нешта зусім іншае. Вымярэнны калідор, які звязвае квантава-заблытаныя пункты праз велізарныя адлегласці.
“Дырэктар Ямамота!” паклікаў Такумі, хваляванне пераважыла яго стомленасць. “Вам трэба гэта ўбачыць!”
Дырэктар паспяшалася, яе твар быў зморшчаны ад стрэсу апошніх тыдняў. “Што вы знайшлі, Накамура-сан?”
“Канстанты не проста змяняюцца — іх мяняюць. Паглядзіце на гэтыя ўзоры. Яны занадта дакладныя, занадта скаардынаваныя, каб быць натуральнымі.”
Калі Такумі далей вывучаў мадэль, яго квантавы камп’ютэр падаў сігнал трывогі. Яго пальцы паляцелі па кіраванні, сэрца стукала. Сігнал праходзіў праз самі вымярэнныя флуктуацыі — паведамленне, убудаванае ў самую тканіну зменнага сусвету.
Пасля трох дзён бесперапыннай працы Такумі расшыфраваў яго. Яго рукі дрыжалі, калі ён чытаў паведамленне ўголас сваёй камандзе:
“ЭВАКУІРАВАЦЦА. ЧОРНАЯ ДЗІРКА НАБЛІЖАЕЦЦА ДА СОНЕЧНАЙ СІСТЭМЫ. ПРЫБЫЦЦЁ: 10 ЗЯМНЫХ ГАДОЎ. МЫ ЗМЯНІЛІ ФІЗІЧНЫЯ КАНСТАНТЫ, КАБ ЗРАБІЦЬ МАГЧЫМЫМ ВЫРАТАВАННЕ. КААРДЫНАТЫ ПРЫДАТНАЙ ДЛЯ ЖЫЦЦЯ ПЛАНЕТЫ: 47.392,-16.285,93.114 У КАРТАГРАФІІ ПЯТАГА ВЫМЯРЭННЯ.”
У пакоі стала ціха. Доктар Ямамота загаварыла першай, яе голас быў ледзь чутны. “Вы ўпэўнены ў гэтым перакладзе?”
Такумі павольна кіўнуў. “Я праверыў яго сямю рознымі спосабамі. Гэта папярэджанне… і ратавальная ніць.”
На надзвычайнай сесіі ААН Такумі стаяў перад сусветнымі лідэрамі, яго звычайная сацыяльная трывожнасць была забыта перад аблічем экзістэнцыяльнага крызісу. Вялікая зала была напоўнена напружаннем, калі ён пачаў сваю прэзентацыю.
“Змены, якія мы адчуваем, не з’яўляюцца выпадковымі катастрофамі — гэта наўмысныя змены ў фізіцы,” патлумачыў ён, яго голас станавіўся мацнейшым з кожным словам. “Нехта ці нешта спрабуе нам дапамагчы. Нашы астранамічныя даныя пацвярджаюць іх папярэджанне — чорная дзірка зорнай масы дасягне нашай сонечнай сістэмы прыкладна праз дзесяць гадоў. Да таго часу яе гравітацыйны ўплыў цалкам дэстабілізуе нашу сонечную сістэму.”
Ён зрабіў паўзу, глядзячы на мора заклапочаных тварау. “Але яны далі нам выйсце. Пятае вымярэнне, якое яны адчынілі, дазваляе стварыць квантавую тэлепартацыйную тэхналогію ў маштабным маштабе. І самае галоўнае —” ён адлюстраваў каардынаты на экране за ім, “—яны паказалі нам, куды ісці. Прыдатная для жыцця планета вакол стабільнай зоркі, за 40 светлавых гадоў ад Зямлі.”
У зале ўзняліся галасы — некаторыя сумняваліся, некаторыя баяліся, некаторыя ўжо планавалі. Праз хаос устала прэзідэнт Альварэс з Глабальнай Касмічнай Кааліцыі.
“Доктар Накамура,” спытала яна, “наколькі вы ўпэўнены, што гэта… паведамленне… з’яўляецца дабрачынным? Ці можа гэта быць пастка?”
Такумі ўпэўнена сустрэў яе позірк. “Спадарыня Прэзідэнт, той, хто паслаў гэтае паведамленне, мог бы знішчыць нас проста, зрабіўшы больш экстрэмальныя змены ў нашых фізічных канстантах. Замест гэтага яны зрабілі дакладныя карэкціроўкі, якія дазваляюць нам выратавацца. Для мяне гэта сведчыць не толькі пра дабрачыннасць, але і пра павагу да нашай аўтаноміі.”
Першы год быў прысвечаны разуменню новай фізікі. Такумі ўзначаліў глабальную каманду, якая няспынна працавала над развіццём тэарэтычнай асновы для пятага вымярэння — якое яны сталі разумець як “поле квантавага рэзанансу”, якое звязвала часціцы на любой адлегласці пры правільным выраўноўванні.
“Гэта падобна на заблытанасць, але ў макраскапічным маштабе,” патлумачыў Такумі Вэю падчас рэдкага перапынку на каву, першага за некалькі тыдняў. Цёмныя кругі падкрэслівалі вочы абодвух. “Змены ва ўніверсальных канстантах узмацнілі квантавую кагерэнтнасць, дазваляючы нам падтрымліваць заблытанасць на астранамічных адлегласцях і для аб’ектаў большых за субатамныя часціцы.”
Вэй кіўнуў, яго выраз быў задумлівым. “Гэта сапраўды прыгожа. Страшна, але прыгожа.”
“Я ведаю.” Такумі ўтаропіўся ў сваю каву. “Часам я задаюся пытаннем, хто яны, гэтыя істоты, якія могуць маніпуляваць асноўнай тканінай рэальнасці.”
“Мяркую, мы даведаемся,” ціха адказаў Вэй.
Да трэцяга года прататыпы “складкавых караблёў” былі ў працэсе будаўніцтва на арбіце. Заснаваныя на прасунутым тэрмаядзерным рухавіку з новымі пяцівымярэннымі “рэзанансавымі прывадамі”, гэтыя судны павінны былі заснаваць першую пазасонечную калонію чалавецтва.
“Караблі — гэта толькі першая фаза,” нагадаў Такумі кіраўнікам праекта падчас іх штотыднёвага брыфінгу. “Яны перавязуць кампаненты для варот тэлепартацыі. Пасля ўсталявання ў месцы прызначэння мы зможам перамяшчаць мільёны людзей увогуле без караблёў.”
Доктар Алена Сарокіна, спецыяліст па рухавіках, нахілілася наперад. “Патрабаванні да энергіі па-ранейшаму праблематычныя. Нават са змененай фізікай, стварэнне стабільнага пяцівымярэннага поля, дастаткова вялікага для карабля такога памеру, будзе напружваць нашы тэрмаядзерныя магчымасці.”
“Тады мы робім караблі меншымі і больш шматлікімі,” адказаў Такумі. “Мы адаптуемся. Мы павінны.”
Тэхналогія тэлепартацыі патрабавала велізарнай энергіі і дакладна каліброваных квантавых палёў — немагчымых пры старых фізічных канстантах, але цяпер дасягальных дзякуючы змененай фізіцы. Кожныя вароты складаліся б з дзвюх тэрміналаў: адной на Зямлі і адной у пункце прызначэння, звязаных праз пятае вымярэнне.
Тым часам астраномы працягвалі сачыць за набліжэннем чорнай дзіркі. Яна заставалася аддаленай, усё яшчэ на гады ад непасрэднага ўплыву на сонечную сістэму, але яе траекторыя была безпамылковай.
На шосты год першы складкавы карабель “Першапраходца” быў гатовы. Такумі настойваў на тым, каб быць на борце.
“Камусьці трэба разумець пяцівымярэнную фізіку, калі мы сутыкнемся з праблемамі,” спрачаўся ён супраць пярэчанняў падчас нарады па планаванні місіі. “Я вывучаю гэта даўжэй за ўсіх.”
“Вы занадта каштоўны, каб рызыкаваць,” запярэчыў генерал Хэйес. “Калі мы страцім вас—”
“Тады іншыя працягнуць працу,” перапыніў Такумі. “Але першы манеўр складання будзе крытычным. Мне трэба непасрэдна адчуць яго, каб удасканаліць тэхналогію.”
Ноччу перад запускам Такумі стаяў на назіральнай палубе касмічнай станцыі, гледзячы на Зямлю — віруючы сіне-белы шарык, які быў адзіным домам чалавецтва.
“Прыгожа, праўда?” пачуўся голас за ім. Доктар Ямамота далучылася да яго каля акна. “Ты баішся?”
Такумі абдумаў пытанне. “Не смерці. Але няўдачы… так.”
Яна паклала руку яму на плячо. “Вы далі нам шанс, Такумі-сан. Гэта больш, чым у нас было раней.”
Падарожжа было разлічана на тры тыдні — адлегласць, якая патрабавала б стагоддзяў пры старой фізіцы. Экіпаж з пяцідзесяці навукоўцаў і інжынераў павінен быў усталяваць першую калонію і пабудаваць прымаючы канец кванатавых тэлепартацыйных варот.
Калі “Першапраходца” рыхтаваўся да адпраўлення, Такумі звярнуўся да Зямлі, яго голас перадаваўся мільярдам слухачоў: “Мы ідзем, каб падрыхтаваць новы дом для чалавецтва. Калі мы ўстановім вароты, адлегласць стане бессэнсоўнай. Тое, што мы робім сёння, забяспечвае выжыванне нашага віду.”
Камандзір Лю, пілот місіі, павярнуўся да яго. “Гатовы да складання, доктар Накамура?”
Такумі глыбока ўдыхнуў і кіўнуў. “Уключыць рэзанансавае поле.”
Складкавы прывад актывізаваўся, ствараючы рэзанансавае поле, якое выраўноўвала іх карабель з дакладнымі каардынатамі па ўсёй галактыцы. Прастора-час, здавалася, хваляваўся і згінаўся вакол іх, калі карабель слізгаў у пятае вымярэнне — не рухаючыся праз прастору, а змяняючы свой квантавы рэзананс, каб адпавядаць месцу прызначэння.
Адчуванне было непадобна ні на што, што Такумі мог уявіць — не паскарэнне ці рух, а глыбокая змена ў існаванні, як быццам кожны атам у яго целе быў адначасова і тут, і там, пакуль “там” не стала “тут”.
Праз тры тыдні яны з’явіліся вакол зоркі тыпу G, надзвычай падобнай на Сонца, з блакітнай планетай у зоне, прыдатнай для жыцця. Сканаванне пацвердзіла вадкую ваду, азотна-кіслародную атмасферу і ўмовы, прыдатныя для чалавечага жыцця.
“Яна ідэальная,” выдыхнуў доктар Сантас, экзабіёлаг, калі першыя выявы з’явіліся на галоўным экране. “Амаль занадта ідэальная.”
“Яны добра выбралі для нас,” адказаў Такумі, не ў стане адвесці вочы ад блакітнага свету, які станавіўся ўсё большым у іх акенцы. “Наша Зямля-якая-не-з’яўляецца-Зямлёй.”
На працягу двух гадоў экіпаж “Першапраходцы” працаваў над стварэннем калоніі і будаўніцтвам прымаючага тэрмінала квантавых тэлепартацыйных варот. Караблі працягвалі прыбываць з запасамі і новымі каланістамі, кожны з якіх нёс важныя кампаненты для варот.
Калі вароты нарэшце былі гатовыя, Такумі стаяў перад масіўнай канструкцыяй, здзіўляючыся таму, чаго дасягнула чалавецтва пад ціскам. Сістэма квантавай тэлепартацыі выкарыстоўвала нядаўна даступнае пятае вымярэнне для імгненнага пераносу матэрыі праз 40 светлавых гадоў шляхам дасканалага выраўноўвання квантавых станаў у абодвух месцах.
“Усе сістэмы ў норме,” паведаміла галоўны інжынер Патэль, яе пальцы танцавалі па панэлі кіравання. “Квантавае выраўноўванне на 99,97% сінхранізацыі. Мы гатовыя да першага тэсту.”
Такумі кіўнуў, у горле ўтварыўся камяк. “Пачаць паслядоўнасць перадачы.”
Першы тэст — просты зонд, пасланы з Зямлі — ідэальна матэрыялізаваўся на калоніяльным свеце. Затым каманда інжынераў. Затым першыя сто эвакуіраваных.
На Зямлі былі ўстаноўлены прыярытэты эвакуацыі. Рэсурсы, генетычныя банкі, культурныя артэфакты — сутнасць чалавечай цывілізацыі — будуць захаваны разам з як мага большай колькасцю жыццяў.
На дзясяты год, калі астраномы пацвердзілі, што чорная дзірка пачне ўплываць на знешнія планеты на працягу некалькіх месяцаў, Такумі назіраў з калоніі, як мільёны людзей праходзілі праз вароты на Зямлі і з’яўляліся на іх новым свеце. Падарожжа ў 40 светлавых гадоў, пройдзенае адным крокам праз квантавы мост, які яны пабудавалі.
Дзеці смяяліся, калі яны праходзілі праз вароты, здзіўленыя, што імгненна апынуліся на чужой планеце. Сем’і абдымаліся, з палёгкай, што яны ў бяспецы. Навукоўцы здзіўляліся тэхналогіі, якая выратавала іх усіх.
У апошні дзень эвакуацыі, калі апошнія тэлепартацыйныя вароты Зямлі рыхтаваліся назаўсёды зачыніцца, Такумі стаяў з Вэем і доктарам Ямамота на ўзгорку, які глядзеў на цэнтральны вузел новай калоніі — разрастаючыся горад, пабудаваны за дзесяцігоддзе шалёнай працы.
“Мы зрабілі гэта,” ціха сказаў Вэй, назіраючы, як заходзіць сонца на іх новым доме. “Насуперак усім шансам.”
“Не проста насуперак шансам,” адказаў Такумі. “Таму што нехта змяніў для нас шансы.”
У гэты момант камунікацыйная масіў задзвінеў. Новае паведамленне прыходзіла праз пятае вымярэнне: “ВЫ СПРАВІЛІСЯ. САРДЭЧНА ЗАПРАШАЕМ У ГАЛАКТЫЧНУЮ СУПОЛЬНАСЦЬ.”
Доктар Ямамота ахнула. “Яны ўсё яшчэ назіраюць за намі.”
Такумі ўсміхнуўся, сумесь удзячнасці і чакання напаўняла яго сэрца. “І, магчыма, цяпер яны гатовыя сустрэцца з намі.”
Калі чужое сонца зайшло на новым пачатку чалавецтва, Такумі Накамура ведаў, што іх найвялікшае падарожжа толькі пачынаецца.