Пещера Откровений

Марко Родригес прижался спиной к холодной скале, пытаясь унять дрожь. Четыре часа назад густой туман накрыл тропу, и он потерял из виду свою группу на высоте двух тысяч метров. Теперь, когда солнце скрылось за острыми пиками Анд, температура стремительно падала.

“Чёрт,” прошептал он сам себе, проверяя разряженный телефон. Никакого сигнала.

Пещера обнаружилась случайно — тёмный провал в скале, едва заметный в сгущающихся сумерках. Внутри было гораздо теплее, и Марко, инженер из Буэнос-Айреса, привыкший доверять логике, решил, что это лучше, чем замёрзнуть снаружи.

Он устроился в десяти метрах от входа, завернувшись в тонкую ветровку. Капли воды ритмично падали где-то в глубине, создавая монотонное эхо. Марко закрыл глаза, пытаясь заснуть.

Прошёл час. Может, два. Сквозь дрёму он услышал что-то новое — звук, похожий на приглушённые голоса. Марко резко открыл глаза. В абсолютной темноте пещеры его зрачки расширились до предела, но ничего не было видно.

“Эхо,” убеждал он себя. “Просто акустика пещеры.”

Но звуки не пракратились, а стали отчётливее. И тогда он увидел слабый свет, который серцал далеко в глубине пещеры.

Возможно там люди? Местные жители? Марко поднялся, нащупывая стену. Он двинулся вперёд медленно, стараясь не шуметь, спотыкаясь о камни.

Туннель петлял, уводя всё глубже. Марко остановился, тяжело дыша. Часть его внутреннего я упиралась, советовала вернуться, но здравый смысл тянул его вперёд, люди - это его спасение и конец незапланированного приключения.

Свет становился ярче. Ещё поворот, и Марко замер, не веря своим глазам.

Перед ним открывалась колоссальная подземная пещера, освещённая холодным белым светом. Но не размеры пещеры заставили его прижаться к стене, затаив дыхание.

Всё пространство было заполнено технологиями, которых не должно было существовать. Массивные металлические конструкции, покрытые странными символами. Между ними двигались механизмы, напоминающие одновременно органические формы и сложнейшие машины. Прозрачные трубки, наполненные светящейся жидкостью, опутывали стены как кровеносная система.

И существа. Они были очень похожи на людей, но что-то в их движениях, в пропорциях тела выдавало нечеловеческую природу. Кожа имела серебристый оттенок, а глаза были похожи на кошачьи.

Марко зажал рот рукой, подавляя крик. Но то, что он увидел дальше, было ещё поразительнее.

Среди пришельцев свободно ходили люди. Мужчины и женщины разного возраста — кто-то в рабочей одежде, кто-то в повседневной. Они разговаривали с существами на английском, и Марко напряг слух, пытаясь расслышать.

“…график Проекта соответствует плану,” говорил седовласый мужчина. “Президент Чили одобрил расширение добычи лития, китайское правительство инвестирует в этот проект. Это позволит ускорить создание прототипа ускорителя”

Существо ответило — его голос звучал почти человечески, но с металлическим оттенком: “Хорошо. При текущих темпах корабль будет готов через три столетия. Учитывая, что мы ждём уже две тысячи лет, это приемлемо.”

“Есть новости из Ватикана, координация проекта эффективна?” спросила женщина в джинсах и свитере.

“Разумеется,” ответило другое существо. “Религия, которую создал Йеш’уа после крушения, до сих пор остаётся эффективным инструментом. Люди всегда были склонн верить в чудеса.”

Марко почувствовал, как земля уходит из-под ног. Йеш’уа — арамейское имя Иисуса.

“Сколько сегодня трансформаций запланировано?” спросил молодой мужчина.

“Трое новых сотрудников проекта,” ответил кто-то. “Камера уже готова.”

Марко увидел, как одно из существ вошло в прозрачную цилиндрическую капсулу, напоминающую вертикальный аквариум. Внутри засветились панели, и тело существа начало меняться — кожа темнела, пропорции становились человеческими. Через минуту из капсулы вышел обычный человек.

Марко начал в шоке медленно отступать. Но в темноте он оступился. Его нога соскользнула, и он инстинктивно схватился за стену. Осыпавшиеся камешки с тихим стуком покатились вниз.

Звук был едва слышен, но в огромной камере что-то изменилось. Красные огни замигали на стенах, раздалось пронзительное механическое жужжание — явно сигнал тревоги.

Одно из существ резко повернулось в его сторону, его глаза вспыхнули в темноте туннеля.

Марко бросился бежать. Позади раздались крики и топот ног. В панике он свернул в первый попавшийся боковой проход — не тот, через который пришёл. Новый туннель был уже и извилистее. Он мчался вслепую, врезаясь в стены, падал, поднимался и бежал дальше. Лёгкие горели, но он не останавливался.

Внезапно туннель закончился. Марко вылетел на узкий обрыв. Рассвет окрашивал небо в розовые тона. Внизу, в сотнях метров под ним, расстилалась долина.

Он обернулся. Из темноты пещеры появлялись фигуры — человеческие и не очень.

Марко прижался спиной к скале на самом краю обрыва, отчаянно ища путь к спасению. Его взгляд метался между отвесной скалой и приближающимися фигурами.

Солнце осветило его лицо, и впервые за эту ночь он почувствовал тепло. Он повернулся, чтобы попробовать влезть на скалу, когда что-то просвистело в воздухе. Острая боль пронзила плечо. Марко пошатнулся, его рука рефлекторно схватилась за рану. Кровь просочилась между пальцев.

Ещё один свист. На этот раз он почувствовал толчок в спину. Мир качнулся. Камни под ногами осыпались. Он попытался удержаться, но пальцы соскользнули с влажной от утренней росы скалы и мир начал переворачиваться.

Падая, Марко видел, как утреннее небо стремительно удаляется, а тени на краю обрыва становятся всё мельче, а потом и вовсе исчезают