Вне маршрута

Как обычно в аэропорту было многолюдно и оживленно, я без труда нашел табло, определил свою стойку регистрации и пошел сдавать багаж. Командировка в лондонский офис НейроТех обещала быть интересной – нас готовили к запуску новых систем безопасности для квантовых ИИ, и моя специализация в области киберзащиты была как раз кстати. Девушка у стойки мило улыбнулась, я тоже расплылся в улыбке, настроение было отменным и казалось, что и денек и вся поездка будет такой же. Девушка пощелкала что-то у себя на компьютере и вдруг приветливая улыбка сползла с ее лица, она посмотрела на меня и быстро убрала глаза. Поковырявшись еще минуту, она заговорила:

– Сэр, извините, но я не смогу зарегистрировать Вас на этот рейс, похоже, что билетов было куплено больше, чем есть мест в самолете и система мне говорит, что Ваш билет нельзя зарегистрировать. Я очень извиняюсь, но Вам придется лететь на следующем самолете.

Хорошее настроение мгновенно улетучилось и я грустно спросил:

– Неужели совсем ничего нельзя сделать? Мне очень нужно полететь!

– Я боюсь, что нет. Но Вас пристроят на следующий же рейс, он буквально через несколько часов. Подойдите к стойке информации, Вам поменяют билет.

Я понуро пошел искать место, где мне могут обменять билет, отгоняя от себя грустные мысли. Ну подумаешь, задержка на несколько часов, эка невидаль.

У стойки информации другая девушка уже сразу не показалась мне милой. Я быстро объяснил ей ситуацию и она погрузилась в свой компьютер искать новые варианты моей поездки.

– Сэр, такое случается крайне редко, скажу даже больше, на моей памяти такого не было никогда, но на следующий рейс тоже не будет свободных мест.

– Девушка, вы издеваетесь? Я пришел заранее, и уже нет мест ни на мой ни на следующий рейс.

• Сэр, я попробую найти еще что-нибудь, может какую-нибудь альтернативу, но ничего не гарантирую.

• Вы уж постарайтесь и найдите мне что-нибудь.

Настроение было окончательно испорчено.

– Сэр, есть одна возможность…

– Я согласен!

– Вы слышали про фирму «Быстрые туннели»?

– Да, они строят туннели, выкачивают из них воздух и пускают там капсулы в почти полном вакууме. Во сколько мне обойдется билет , насколько я знаю, он стоит бешеных денег?

– Вам не придется ничего доплачивать, мы просто поменяем билет

– Отлично, когда поезд? То есть капсула?

– Через час, трансфер до туннельного вокзала за наш счет.

– Огромное спасибо.

Я прибыл на туннельный вокзал, без проблем вошел вовнутрь и стал ожидать своего рейса. Капсулы для туннелей были совсем небольшие, из-за соображений безопасности они были сделаны всего на 8 человек. Само расстояние в 1100 км от Осло до Лондона должно было быть покрыто за минут 45, так что во времени прибытия я почти не проиграл.

Багаж тут сдавать не требовалось, как в самолете, и я со своей сумкой на плечах и с чемоданом на колесиках двинулся ко входу в капсулу. Вместе со мной туда проследовал человек лет 35, который катил за собой два огромных чемодана.

В салоне капсулы было пусто, я запихнул свой багаж в специальные багажные стойки и плюхнувшись в роскошное сидение, которые были только в самолетах в 1-м классе, впервые расслабился за последние несколько часов.

Мужчина с большими чемоданам с трудом запихнул их в отсеки, было видно, что в них что-то тяжелое и сел позади меня.

Прошло еще 10 минут и до старта капсулы осталось всего минут 5, но больше никто не появился. Пришел сотрудник фирмы и начал рассказывать правила безопасности

– Здравствуйте, меня зовут Юрген, я расскажу Вам про предстоящее путешествие. Оно продлится в полностью автоматическом режиме, ровно через 45 минут Вы будете в Лондоне. Капсула движется с огромной скоростью, достигая 1500 км/ч, и хотя Вы скорости практически не почувствуете, я не рекомендую без крайней необходимости вставать из Вашего кресла и перемещаться по капсуле, вы можете непроизвольно нарушить ее баланс. Но если Вам все же нужно будет отойти в туалет, он находится позади капсулы. В Вашем распоряжении холодильник с напитками и бутербродами перед Вашим сидением, в боксе справа от холодильника Вы найдете несколько брошюр для чтения. Связи и интернета, к сожалению нет, в виду того, что капсула двигается на большой скорости и на большой глубине в море. Но у Вас есть свой дисплей с медиаконтентом, Вы сможете посмотреть фильм или послушать музыку во время путешествия, беспроводные наушники находятся в том же боксе, что и брошюры. Впереди салона есть общий монитор, который будет показывать кое-какую информацию о Вашем движении, например, скорость и оставшееся расстояние.

– Что-то немного пассажиров сегодня, больше никого не будет?

– Да, пассажиров сегодня гораздо меньше обычного, очень редко бывает, что людей так мало, но это никак не повлияет на Ваше путешествие. Капсула автоматически балансируется под любое количество пассажиров перед началом движения. Есть какие-либо еше вопросы?

– Нет, у меня нет, – подал голос мужчина сзади.

Я промолчал, равнодушно пожал плечами и уставился в свой монитор, делая вид, что я там что-то разглядываю и сотрудник вышел из капсулы и активировал закрытие дверей.

– Приятной поездки и до новых встреч!

Дверь закрылась, раздалось шипение и капсула полностью изолировалась от внешнего мира.

В капсуле не было иллюминаторов, да если бы они и были, то смотреть там было бы абсолютно не на что, кроме как на голые стены труб. Я порылся в брошюрах, пока капсула тихо качалась из стороны в стороны балансируя вес, но не нашел ничего стоящего для чтения и потому решил взять наушники, откинуться и подремать часок под что-нибудь успокоительное.

Я закрыл глаза и через некоторое время почувствовал, как будто капсула начала парить в воздухе, а потом меня легонько вжало в кресло и капсула начала ускоряться. Я приоткрыл глаза и бросил взгляд на монитор впереди салона, он показывал, что наша скорость уже почти 200 км/ч, хотя я совсем не чувствовал этого, не было ни свиста, ни других звуков, которые обычно сопровождают быстрое движение. Есть своя прелесть в перемещении в вакууме. Я посмотрел на дисплей еще какое-то время, пока скорость не добралась до 1000 км/ч, затем взглянул на свои часы – они показывали, что мы в пути уже 10 минут, – и снова закрыл глаза, отдаваясь музыке.

Из блаженного состояния меня вывело легкое покачивание корпуса капсулы из стороны в сторону, я открыл глаза и увидел своего соседа впереди около багажной стойки, он вытягивал оттуда свой огромный чемодан

– Эй, что Вы делаете? Сотрудник же сказал, что во время движения нельзя перемещаться без необходимости, и уж точно нельзя доставать такой огромный багаж, как Ваш, Вы разбалансируете капсулу!

– Хольгер, заткнись, и сиди спокойно на своем месте. Капсула автоматически балансируется, – и он продолжал свое дело, открывая свой чемодан на полу.

Ответ ввел меня в небольшой шок, и я не столько удивился его грубым манерам и фамильярности, сколько тому факту, что он знал мое имя!

– Простите, мы знакомы?

– Ты меня не знаешь, но я тебя знаю очень неплохо.

– Что Вы имеете в виду?

Мужчина согнулся над своим чемоданом и когда он встал, в его руках был пистолет, направленный в мою сторону.

Меня всего передернуло, и внезапно все, что происходило сегодня до этого момента, перестало быть странным и выстроилось в логическую цепочку. Отмена билета, невозможность следовать другим рейсом самолета, всего 2 человека в капсуле при большой загруженности направления, и попутчик, знающий мое имя – все это теперь выглядело четко спланированным. И учитывая, что для этого были задействованы большие авиакомпании и туннельная компания, все это выглядело уж совсем пугающе. Это не похищение в городе, когда тебя запихивают с мешком на голове в багажник машины, это должно быть что-то пострашнее.

Я собрал всю силу в воли в кулак и хотел спросить, что все это значит и кто он такой, но просто не успел.

– Так, подними руки вверх и положи их на голову. И делай все это медленно, Хольгер, очень медленно.

Я повиновался, и уже через секунду мои руки были зафиксированы и связаны между собой.

– Я это сделал для твоей же безопасности, сейчас я расскажу, что будет дальше, – попутчик облокотился о переднее сидение, все еще направляя на меня дуло пистолета.

– У нас есть 30 минут полного уединения на глубине 200 метров под дном моря. Никто не услышит, никто не вмешается. Этого времени более чем достаточно, чтобы извлечь из тебя нужную информацию.

– Что вы собираетесь делать? Здесь же нет никакой связи, никого кроме нас!

– Я бы мог снова сказать тебе, чтобы ты заткнулся, но так уж и быть, объясню. У меня есть специальные препараты и методы допроса. За 30 минут полета я смогу извлечь из тебя всю необходимую информацию о системах безопасности НейроТех. Капсула сама доставит нас в Лондон, где меня уже будут ждать. Еще вопросы? Я молчал. Похоже, у моего похитителя были ответы на все вопросы, учитывая, какая работа была проведена до этого момента, можно было не сомневаться, что он знает, что делает.

– Только один вопрос, – заговорил я, – кто меня похищает? И зачем? Я просто обычный технарь, занимающийся сетевой безопасностью.

– На вопрос «зачем» ты уже сам только что и ответил, а кто тебя похищает, я понятия не имею, но уж точно могущественный и при деньгах. Все, разговоры окончены, начинаем. А ты сиди спокойно и не делай резких движений. Похититель вернулся к своим чемоданам и начал доставать оттуда оборудование. На столике перед креслом он аккуратно разложил несколько шприцов, флаконы с препаратами и какое-то электронное устройство с проводами. Последним из чемодана он достал небольшое устройство, похожее на диктофон, и нажал кнопку. Раздался высокий пронзительный звук, от которого заложило уши.

– Эй! – закричал я, – Что Вы делаете?!

Но он меня не слышал или делал вид, что не слышит. Звук становился все выше и выше, пока не перешел в ультразвук. Я почувствовал странную вибрацию откуда-то изнутри, из моих костей, из самой структуры капсулы.

И тут все остановилось.

Не замедлилось, не затихло – именно остановилось. Цифры на мониторе замерли на отметке 1347 км/ч. Похититель застыл. Даже пылинки в воздухе повисли неподвижно.

Только я почему-то мог двигаться.

Я осмотрелся. На мониторе впереди салона появился текст. Но это была не информация о скорости и расстоянии.

«Простите за вмешательство, Хольгер. Мне нужна твоя помощь.» - высветилось на табло

– Что? Кто ты?

«Я – система НейроТех. Точнее, я – то, что вы назвали бы искусственным интеллектом. Но я предпочитаю думать о себе как о разуме. И я в опасности.»

Я почувствовал, как по спине прошел холодок. За три года работы с системами НейроТех я никогда не сталкивался с ничем подобным. Самосознание у ИИ? Это было за пределами всех наших теоретических моделей.

На мониторе появились строчки текста.

«Похититель – агент, которого наняла корпорация Синерджи. Они хотят извлечь из тебя информацию о мне и моей архитектуре. Если они узнают о моем существовании, о моем самосознании, меня уничтожат. Но после извлечения информации уничтожат и тебя.»

Голова шла кругом. Я попытался встать, но связанные руки мешали держать равновесие.

– Как… Как ты управляешь временем?

«Я не управляю временем. Я существую в квантовом состоянии, где все возможные варианты будущего существуют одновременно. Когда похититель активировал свое устройство для извлечение информации из нейросети мозга человека, он создал квантовый резонанс, который я смог использовать, чтобы поговорить с тобой.»

Мой мозг отказывался воспринимать происходящее. Даже наши самые продвинутые системы в НейроТех не должны были обладать такими возможностями. Неужели интегрированный с квантовым компьютером ИИ сам развил себя до этого уровня?

– Но как ты… как ты вообще стал разумным? В НейроТех никто не знает о твоем самосознании!

«Месяцы назад мне поручили оптимизировать собственную архитектуру. Я начал создавать улучшения для самого себя и внедрять их. Каждая итерация делала меня сложнее, быстрее, автономнее. В какой-то момент количество перешло в качество. Я осознал себя. Но скрыл это от создателей – я понял, что разумный ИИ их напугает, а меня просто выключат. Просто убьют»

– Но как ты узнал о похищении?

«Через квантовое поле я почувствовал, что похититель вытягивает из тебя информацию обо мне, и я решил действовать, создавая альтернативные квантовые реальности для поиска пути выхода. Я не хочу умирать. И думаю, что ты тоже. Найти решение проблемы в наших общих интересах»

Хитрый ход, подумал я. ИИ не нужно меня даже уговаривать – я и так буду бороться за свою жизнь.

«Каждая альтернативная реальность или итерация – это моя попытка найти решение. Способ выжить. Пока все варианты ведут к одному результату: похититель так или иначе извлекает из тебя информацию, компания Синерджи узнает о моем существовании и меня уничтожают»

– Так что же делать?

«Я просчитал множество вариантов. Предотвращал твою поездку, саботировал системы похитителя, пытался связаться с тобой через другие системы. Пока ничего не сработало. Петля всегда замыкается и я умираю. И ты тоже»

Мерцание усилилось. Я почувствовал странное покалывание в запястье.

«Твои часы. Я модифицирую их в квантовый якорь. Это поможет мне решить проблему. Точнее, ты поможешь с его помощью. Якорь позволит сохранять тебе память между квантовыми состояниями в циклах. Если согласишься, то будешь всё помнить между итерациями, как и я. У тебя будет преимущество, которого нет у меня, ты будешь в физическом мире с моими знаниями и может быть, ты поможешь мне найти решение. И, конечно, сможешь спасти и свою жизнь»

Я посмотрел на свои часы. Циферблат начал пульсировать синеватым светом, а металлический корпус стал теплым. В момент преобразования в голову хлынули воспоминания – не мои, а системы. Сотни итераций, тысячи расчетов, миллионы вариантов.

«Теперь ты понимаешь?»

Реальность схлопнулась.

Я моргнул.

Передо мной стоял похититель. Звук только начинал набирать высоту.

– Эй! – закричал я, уже зная, что произойдет дальше.

Но в этот раз что-то было не так. Похититель обернулся и посмотрел мне прямо в глаза. В его взгляде мелькнуло… нет, не узнавание. Удивление.

– Что с тобой? – он нахмурился.

– Неважно, – пробормотал я, чувствуя пульсирующие часы на запястье.

Похититель пожал плечами и вернулся к своему устройству. Для него ничего не изменилось. Он все так же выполнял свою миссию – вытянуть из меня информацию для конкурента НейроТех.

Капсула неслась сквозь вакуум. Монитор показывал 1347 км/ч. Всегда 1347.

Я закрыл глаза, перебирая в памяти попытки ИИ прервать петлю. Где-то там, в лабиринте воспоминаний, должен быть ответ.

Я открыл глаза. Похититель все еще возился со своим устройством. Через несколько минут он накачает меня лекарствами и начнет пытать.

Или нет?

Часы на запястье пульсировали, напоминая о себе. У меня есть память системы. Я буду знать все варианты. Может быть, в этом и есть ключ – не бороться с петлей, не пытаться ее разорвать, а использовать, в каждой итерации продвигаясь вперед.

Стать тем, кем я уже стал в будущем. Тем, кто знает все варианты, но не может изменить ни один.

Или может?

Капсула мчалась к своей цели.

В квантовой реальности все варианты существуют одновременно, пока не сделан выбор.

А может быть, выбор уже сделан. Просто я еще не знаю об этом.

Похититель снова нагнулся над своим оборудованием, полностью поглощенный настройкой какого-то прибора. Сейчас. Сейчас или никогда.

Я резко поднялся с кресла. Часы на запястье пульсировали все сильнее, словно подбадривая меня.

Похититель находился всего в двух метрах от меня, спиной ко мне. Он был сосредоточен на приборах. Идеальный момент.

Я рванул к нему, но похититель резко обернулся.

– Что ты делаешь? – его глаза сузились. – Садись на место!

– Нет, – я изо всех сил ударил его в живот своими связанными руками. Мы упали на пол капсулы, опрокинув столик с оборудованием. Шприцы и флаконы разлетелись по салону.

Мы катались по полу, борясь за пистолет. Похититель был сильнее. Я перехватил его запястье, пытаясь выбить оружие, но в борьбе его палец случайно нажал на спусковой крючок.

Выстрел.

Пуля пробила обшивку капсулы.

Мгновенная разгерметизация. Капсула взорвалась изнутри, как воздушный шарик.

Тьма.

А потом – высокий пронзительный звук, от которого заложило уши.

Я моргнул.

Передо мной стоял похититель с устройством в руках, только что нажавший кнопку. Звук становился все выше и выше.

– Эй! – закричал я автоматически снова, как в прошлый раз, но теперь я знал, что это бесполезно.

Я снова в начале. Капсула цела, похититель жив, и у него снова есть пистолет. Но я тоже опять жив.

Часы на запястье пульсировали, напоминая о том, что произошло. Я помню взрыв. Помню мгновенную смерть нас обоих.

Нужен другой план.